国公夫人对上次萧煜与林婉清那场失败的相看始终耿耿于怀，但结亲之意已定，流程仍需推进。这日，她再次将萧煜唤来，决定开门见山。
“煜儿，前次你与林小姐也见过了。安阳郡主府那边已递了话，有意结亲。你这边究竟是个什么想法？总得给为娘一句准话。”国公夫人看着儿子，语气带着不容敷衍的严肃。
萧煜闻言，脸上并无太多表情，仿佛在讨论一件与己无关的公事。他端起茶杯抿了一口，语气平淡无波：“林家门第相当，林小姐亦是郡主嫡女，身份上并无不妥。母亲既已考量周全，此事便由父亲和母亲做主即可。”
没有评价，没有喜恶，只是基于门第利益的冷静判断和全权委托。这态度在国公夫人意料之中，却仍让她感到一阵无力。她这个儿子，在终身大事上，冷静得近乎冷酷。
“既然如此，那父母便为你做主了。”国公夫人叹了口气，“纳彩、问名之礼，我会与你父亲商议着开始准备。你近日也收敛些，少往……那边去，多注意些影响。”她意有所指地瞥了一眼听竹苑西厢的方向。
“儿子自有分寸。”萧煜应道，语气依旧听不出情绪。对他而言，娶妻是责任，是延续宗族、稳定后宅的必要步骤，与个人情感无关。至于西厢房里那个人，是他的所有物，与此并不冲突。
消息很快也传到了安阳郡主府。
林婉清得知镇国公府已开始走流程，唇角扬起一抹志在必得的优雅笑容。她对镜自照，抚摸着鬓边璀璨的珠钗，对心腹丫鬟道：“早便说过，这世子妃之位，舍我其谁？男人嘛，婚前再怎么胡闹，终究是要娶一位能撑得起门面的正妻。那些上不得台面的玩意儿，新鲜劲儿过了，也就罢了。”
她已经开始筹划着入主镇国公府后，如何执掌中馈，如何与各府命妇往来，以及……如何“妥善”安置那位碍眼的苏姨娘。在她看来，那不过是迟早会被清理掉的绊脚石。
两家开始正式议亲的消息，如同插上了翅膀，迅速在京城高门之间传开。纳彩、问名的礼节按部就班地进行着，镇国公府与安阳郡主府来往频繁，一派喜庆筹备的景象。
这消息自然也一字不落地传进了听竹苑西厢。
苏微雨听到露珠小心翼翼打探来的消息时，正在绣花的针再次扎破了手指。她默默地将渗血的手指含入口中，尝到了一丝铁锈般的腥甜。
她没有哭闹，也没有说话，只是静静地坐着，仿佛早已预料到这一刻的到来。只是那原本就微弱的眸光，彻底黯淡了下去。
她看着窗外听竹苑里忙碌的下人，他们似乎在为未来的女主人的到来做着某种无形的准备。而她，就像一件被暂时遗忘在角落的旧物，与这逐渐升温的喜庆氛围格格不入。
萧煜依旧会来西厢，有时用膳，有时只是坐坐。他从未提及议亲之事，仿佛那是一件无需与她言说的事。苏微雨也从不询问，只是更加沉默，在他面前愈发小心翼翼，将所有的酸楚和绝望深深埋藏在心底。
她清楚地知道，自己没有任何资格去质问，去难过。她唯一能做的，就是在这方越来越逼仄的天地里，继续沉默地存在下去，直到那位名正言顺的女主人进门，决定她的命运。
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