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云昭跟云杳回到黑城后便得知，楚琰进了牢城，也算是恶有恶报。
半年内，二人几乎跟城里所有人都混熟了。
漠北人直爽，说话做人都很直接，云昭云杳也是这般心性，所以很受城里人欢迎。
她们将之前在京中学的经商之道都教给了黑城的商人，也让这里成了来往商人的重要中转城。
转眼间，一年已过，拒霜商行的生意越做越大，而今日就是瑞云书院开业的日子。
云昭刚到漠北时就发现，这里的女子可以同男人平起平坐，她们有权有钱，却大字不识，只能跟男人干些脏活累活。
于是她决定在此开个书院，这样云杳一身的本领有地可施，也就不会守着绣布和书画度日了。
她宴请了城里所有女子，希望日后她们都来书院习字读书，学琴棋、墨书画。
云杳今日还特意换上了长裙。
“姐姐，你说我这样能不能吸引她们去咱们的布衣行买裙子？”
“肯定可以！上次你在酒楼别了个翡翠发簪，当晚，咱们商行的簪子就卖空了！你呀，就是我的小福星！”
云昭正站在书院门口迎客，远远地看见一队官兵走了过来。
灵犀在身后说道：“是砺罪营的人，他们今日进城买物资。”
云昭盯着跟在官兵身后，不敢抬头、衣着破破烂烂的几个男人，“那些是犯人？”
“是的，都是被流放过来的。”
“加派点人手，咱们书院女子多，别出什么意外。”
云昭侧过身牵着云杳，“你呀在这待一会儿就行了，身子弱少出来见风。”
说完她就推着云杳进了书院。
远处一个颈项枯瘦，面色苍黄的男人突然跪在了地上，他望着书院的方向，浑身颤抖着蜷缩在地上。
官兵过来猛地在他身上抽了一鞭，“楚琰，你玩什么花样！”
楚琰捂着胸口，不敢挪开他的眼睛，“官爷那前边是什么地方？”
“你管是什么地方，你什么身份还想着问这些！站起来，不然现在就杀了你！”
楚琰将头发披散下来挡在脸前，然后快速起身，紧贴在一个身形高大的犯人身后。随着他们越来越靠近书院，楚琰抖动得更加厉害。
他将头埋下，闭着眼睛不出声，结果一不小心被绊倒在地。
官兵再也忍不住，接连几鞭将楚琰打得彻底爬不起来。
“不要打了，官爷，求你了。”
楚琰捂着脸背对着书院，那官兵揪着他的头发硬把他拖了起来，“你要再敢闹事，下次我必杀了你！”
云昭听见外面的动静匆匆跑了出来，“怎么回事？”
领头的大人向她行了个礼，“不好意思啊云掌柜，他们没规矩就训了几句，我们这就离开。”
云昭看了眼背对着她满身是血的男人，皱了皱眉：“赶紧带他们走，今日书院全是女眷，别让这些人吓着她们了。”
一回到砺罪营活，楚琰就被打了个半死，他强撑着一口气爬到官兵脚边，“官爷，饶了我吧。”
“楚琰日后一定守规矩，不给官爷添麻烦！”
“呵，真是个命硬的，我倒要看看你能再活多久。”
晚上睡下，楚琰将白日偷来的盐一把撒进了伤口。
他抬头，痴痴地望着窗外悬月。
“卿儿，你等我。”
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